Vetas es uno de los pueblitos más antiguos de Santander, fue fundado en 1.555, inicialmente llamado el Real Minero de Vetas. Como su nombre lo expresa, Vetas es un municipio con gran riqueza en oro, allí se instalaron los españoles durante la época de la conquista, quienes se sorprendieron de la orfebrería que poseían los indígenas Suras y Chitareros, que, desde sus inicios, al estar rodeados de este material precioso se dedicaron a la minería.
Ubicado en la provincia de Soto Norte, Vetas es catalogado el municipio con mayor altura al nivel del mar del país, alrededor de 3.500 metros de altura; una geografía que le permite contar con un ecosistema húmedo, con múltiples nacimientos de agua. Vetas se encuentra rodeado por el Páramo de Santurbán, un complejo que se encuentra entre el departamento de Norte de Santander y Santander, con más de 50 lagunas y biodiversidad, cualidades que lo hacen muy apetecido para la explotación minera.
Pese a la situación de intereses económicos y políticos, Santurbán ha sido preservado por grupos ambientalistas, activistas e incluso la misma comunidad del municipio de Vetas, pues ellos mismos conocen la importancia del recurso hídrico para la región.
Antes de la minería, la comunidad indígena que habitaba allí, aprovechando sus temperaturas que siempre han oscilado entre los 11 grados centígrados hasta los 0 grados centígrados, tenían como sustento la agricultura. Sus tierras fértiles proveían maíz, trigo y mora. Actualmente existen cultivos de papá, maíz y cebolla.
Vetas actualmente se le conoce como distrito minero, más que agricultor; ya que se inmiscuyó hace más de 400 años en el trabajo del oro que en los sembradíos. Sus habitantes aprendieron a utilizar el pico y la pala para trabajar en las minas de manera artesanal.
El pasado 15 de julio se llevaron a cabo las actividades conmemorativas de su institución, actividad que estuvo a la par con el día de la Virgen del Carmen, la patrona de los transportadores y el día del minero. Cada año se realiza un baile de tradición en honor al minero y como no; a la mujer minera. Pues en Vetas yacen las obras pictóricas de algunas mujeres que han tenido la “berraquera” de trabajar en este sector de la minería artesanal.
#Vetas468Años | Celebramos el aniversario y resaltamos la unión de los vetanos en la organización de la cabalgata y durante las fiestas en homenaje a la Virgen del Carmen y al minero.
¡Vetas, tierra de historia y tradición! 👏🏻#SíHayUnCamino pic.twitter.com/lClVL1Q35q
— Hernán Bautista Moreno (@hernanbautistam) July 17, 2023